Mesure de la France

Après la Première Guerre mondiale, la France est exsangue. Sa jeunesse est morte au front ; la guerre a épuisé le pays. Mais la victoire en a enthousiasmé plus d’un. C’est le retour des patriotes chauvins. Ceux-là affirment que la nation a lavé l’affront de la déroute subie en 1871. Que vive cette France qui sort triomphante du conflit, disent-ils. Mais, écrit Pierre Drieu la Rochelle, une grande victoire est aussi un grand danger. Si la France a vaincu l’Allemagne, elle ne l’a fait qu’en se plaçant à la tête du monde. Mesure de la France est l’essai acide qu’il livre à son pays comme un avertissement : la victoire cache notre faiblesse ; notre population, notre force vive, a décliné. La France ne fait plus d’enfants ; elle a lésiné sexuellement. Dès lors, tout le champ politique et historique est bouleversé.

Mesure de la France est l’essai prophétique que le jeune écrivain publie en 1922, un essai dont le fond et la nature n’ont rien perdu de leur actualité, tant il est inactuel.