De regno

Au XIIIᵉ siècle, la politique n’est pas seulement une affaire d’organisation sociale. Elle engage une certaine idée de l’homme, de l’ordre universel et de la finalité de la vie. C’est dans ce contexte intellectuel que s’inscrit l’œuvre de saint Thomas d’Aquin, le De regno. Rédigé en 1265, puis achevé par son disciple Ptolémée de Lucques et dédié au roi Hugues II de Chypre, ce traité propose une réflexion approfondie sur la nature du politique, du gouvernement et de leur finalité. Pourquoi l’homme a-t-il besoin d’un gouvernement ? Quelle est la finalité du politique ? Ou encore, quelles sont les caractéristiques d’un bon souverain ? Telles sont les trois questions qui structurent le texte. Les réponses qu’elles appellent permettent de définir la vocation du politique, son articulation avec le pouvoir spirituel et les critères qui distinguent une bonne politique d’une mauvaise.